塑料制品轻巧、美观且耐腐蚀，广受青睐。但是，用塑料容器（桶、罐、壶等）盛装汽油和酒精等易燃液体，却有一定的危险性，尤其是从塑料容器中往外倒汽油或向塑料容器中灌装汽油时，均有可能起火。究其原因，主要是静电在作怪。那么，塑料容器为什么会产生静电？静电为什么会使汽油着火呢？

我们知道，现在使用的塑料容器大多是用合成高分子聚合物聚苯乙烯、聚氯乙稀和聚乙烯制作的。这种材料电阻率较大，具有良好的绝缘性，产生的电荷不能很快释放，容易产生并积聚静电。

对于电阻率在一定范围内的液态绝缘体（比如在10¹⁰Ω·m～10¹⁵Ω·m之间），它们也很容易摩擦带电。一些石油产品，比如汽油、苯、二硫化碳等，它们的电阻率就处于这个范围内。

实验表明，当汽油等易燃液体在塑料容器中来回晃荡、磨擦、冲击、飞溅时，会在这两种绝缘物质上积累大量电荷，形成几十伏、几百伏、甚至成千上万伏的高电压。只要静电压达到300V时，就会产生静电放电现象，闪烁出火花。由于汽油的着火点很低，所以容易使散发于容器周围的汽油蒸气燃烧，甚至发生爆炸。

因此，我们盛装汽油的最好办法是采用金属容器，因为金属容器是导体，放在地面上可使产生的静电很快“跑掉”。在运输过程中，油罐车常用一根铁链拖地，由此来释放由于油品摩擦而携带的静电，减少电火花的产生，以保安全。